十二只狗

那是一个出奇丰美的夏季，小岛生气勃勃，我尝试前所未有的大胆远行，因为我新得了一头驴——莎莉作为生日礼物。
　　
　　这天我和莎莉游荡到了傍晚，又饥又渴，因为老早就把带的东西吃光了。我们来到康杜斯妈妈的农场，只见她正在咯咯乱叫的鸡群里来回走动，分撒玉米。我说，我想吃东西，也请给莎莉吃一点。莎莉眼前立刻出现三根热玉米和一桶解渴的水；我的那份则是一个巨大的番薯。外皮烤得焦焦的，外加一碗杏仁、无花果、黄面包、橄榄油和大蒜。
　　
　　我把这些粮食吞下去，打发了腹中饥饿，才注意到露露一直没出现。露露是康杜斯妈妈的母狗——长腿、有一双充满灵性的大眼睛。
　　
　　通常都是它第一个出来迎接我，此刻却不见踪影。我问它是不是出事了？“生小狗！”康杜斯妈妈说，“11只啊！你相不相信？”
　　
　　她们把露露拴在橄榄树下，露露热烈欢迎我之后，极感兴趣地观看我把小狗们搬出来看。小狗们脸上一副气势汹汹的表情，还不断发出像海鸥的叫声。它们颜色不一：黑白相间、白褐相间、银灰相间、全黑、全白……我坐在一堆咻咻叫的小狗中间，称赞露露真能干。
　　
　　“能干？”康杜斯妈妈尖酸地说，“得通通处理掉，只能留一只。”
　　
　　我明白露露不可能留下所有的小狗，觉得我也该尽点力，便说我母亲乐意领养一只。我挑了一只肥嘟嘟的小公狗，身上黑、白、灰相间，有玉米色发亮的眉毛和脚掌。
　　
　　我请她们替我留下这只小狗，直到它断奶，同时我会告知母亲再添一只狗的大好消息。这么一来，我们家就会有5只狗了，很完美的数目——我认为。
　　
　　令我震惊的是，母亲居然一点都不乐意。
　　
　　“不行！亲爱的，”她坚决表示，“不能再养狗了，4只已经够多了。加上你养的那些动物，家里的肉钱已经吓死人了！”
　　
　　我徒劳地辩称若不领养小狗，小狗就会被弄死。母亲仍是铁石心肠。现在只有一个法子，就是让她亲眼看到小狗。我深信母亲无法抗拒小狗金色的眉毛与穿了小袜子似的白脚。
　　
　　我捎给康杜斯家一个口信，问是否能借来小狗给母亲看一眼。第二天，康杜斯妈妈的胖女儿便把小狗抱来了。可是等我把裹小狗的布拆开之后，却发现康杜斯妈妈送错了小狗。我向胖女儿解释，她说她帮不上忙，因为康杜斯妈妈打算当天早上就把小狗处理掉。我火速跳上莎莉的背，蹿出橄榄树林。
　　
　　抵达农场，我把小狗掏出来，向康杜斯妈妈解释我来的目的。
　　
　　“拿错了？”她瞄瞄正在尖叫的小狗，拿食指戳戳它。“我以为你要的是白眉毛的这只呢！”
　　
　　我焦急地问她，是否已经处理了其他的小狗？
　　
　　“是啊，”她心不在焉地回答，“今天早上，很早的时候。”
　　
　　我认命地说，我只好拿她留下的那只了。
　　
　　“不，我想你可以拿到你喜欢的那只。”说罢她站起来，拿起一把锄头，颤巍巍地走进靠近屋侧的田里。才第二锄下去，就掘出3只不断尖叫、四脚乱踢的小狗，它们的耳朵、眼睛和粉红色的小嘴全塞满了泥土。
　　
　　我觉得恐怖，似乎有一团仇恨的泡泡在胸膛里炸开，泪珠不断滚下脸颊。我对着康杜斯妈妈又吼又叫，抢来锄头，迅速又小心地把喘气的小狗全都掘出来。
　　
　　康杜斯妈妈被我的表现惊呆了，张口结舌，说不出话来。我把小狗全塞进衬衫里，牵着露露，跨上莎莉便往外走。
　　
　　我进家门时，满脸是泪，满身是泥。母亲正埋首在厨房里准备点心，聆听义愤填膺的我叙述小狗被活埋的经过，她果然非常震惊。
　　
　　“真是的！”她愤愤地叫道，“怎么可以这么惨忍！你救得好，亲爱的，狗狗呢？”
　　
　　我一把撕开衬衫，不断蠕动的小狗如瀑布般泻在厨房桌上，它们哼哼唧唧地叫着。
　　
　　“可怜的小东西，”她说，“看起来的确有点多。11只！家里已经有那么多狗了。”
　　
　　我抢着说，等小狗断奶，我就会找人家送去。
　　
　　我把小狗放在靠近阳台的一株树旁，把露露拴在树下，然后用湿布把小狗擦干净。我花了特别多时间清洗我喜欢的那只小狗，结果害得它非常生气。
　　
　　吃午餐的时候，我听见母亲在向拉里叙述小狗的事。
　　
　　“真不寻常。”拉里说，“结果呢？杰瑞把小狗淹死了没？”
　　
　　“他才没有！”母亲愤愤地说，“他当然是把小狗带回家啦。”
　　
　　“亲爱的上帝！”拉里说，“别再养狗了吧！我们已经有4只了。这回有几只呢？”
　　
　　“11只。”母亲有点不太甘愿地透露。
　　
　　拉里把刀和叉放下来，瞪着母亲。“11只？”
　　
　　“它们只是小狗——好小好小的狗狗，”母亲乱了阵脚，“而且露露把它们照顾得很好。”
　　
　　“谁又是露露？”拉里问。
　　
　　“狗狗的妈妈，它好乖的。”
　　
　　母亲说。
　　
　　“所以总共有12只狗！”
　　
　　“这就是咱们家的麻烦，”拉里抢着说，“才一转眼，家里的动物就淹脚踩了。简直就像创世纪嘛……一只猫头鹰变成一大队猫头鹰，更甭提那些蛇啊、癞蛤蟆的。你还去弄来12只狗……”