小巷如竹散文随笔
巷，胡同，里弄，说法不同，实质都是指的小街道。直为街，曲为巷；大者为街，小者为巷。
柯灵说，巷，是城市建筑艺术中一篇飘逸恬静的散文，一幅古雅冲淡的图画，这好像还不尽完美。在水一方的兴化，一座小巷网罗的小城，翻阅千年古韵的小巷，一半在水上，蜿蜒飘逸，一半在岸边，逶迤恬静，凝固着深邃的历史，沉淀着无声的美丽，似乎还有另一番意境，是一篇透着古旧的诗书，一帖墨色流溢的丹青。
小城，在地图上，似一只脚掌，抬腿就是一汪的潮湿。在传说中，人到兴化心就花，不同版本的谜底，迷惑了几十个百年。从天上看，像一片荷叶，飘荡在里下河中央。幽静的小巷，自然就是荷纹叶脉了。小巷连贯着东西南北的城门，在那飘渺的风雨中若隐若现，然而，并非四时不变，千年不惊。星移斗转，山河改造，轰轰隆隆的推土机，填埋了穿城的市河，湮灭了如网的诸巷。大南门、小南门不复再见，银北门，北大街旧踪难觅。所谓温泉的发现，灌注的水泥钢柱，殃及了乌巾荡依恋的杨柳。唯有已经苍老的西门巷弄，古朴煤炉的袅袅炊烟，铁匠铺的火花，依然保留着曾经的身影。黄昏的余辉，在迷宫似的小巷中一点点散去，遍地鸡毛。
东门是幸运的。明清古民居群组成的街区，仰仗郑燮的.灵气，在开发中得到了保护。金东门的小巷，苔痕泽巷，墙润缝湿，朴素、凄寂、深邃，清瘦如竹，憨实如简，更像一位躺在藤椅上，却西装革履，满是闲情逸致的老书生，还在阅尽沧桑。
寻访“小桥流水古迹多，商贸兴隆人气旺”的金东门，有一种枯竹又长着新叶的味儿。东门外大街其实就是颀细如竹的百十米六尺小巷，“聊避风雨”的郑板桥故居，傍生着新修葺的“拥绿园”， 墙报碑林，翠竹青青，花香鸟语。遥想郑燮当年，穿过高低不平、狭窄的小巷，竹筒般地一直幽深地向东行着……
踏竹而行，青砖铺砌的街道，缝摺的青苔，似乎残留着远古的钉鞋声。时空隔阻当年的喧嚣浮尘，烟雨大观被压缩进狭窄的小巷。走近上池斋药店，风格依旧——前店铺后作坊，“江苏省文物保护单位”的招牌，似乎向人们诉说着百年的古事。
竹竿东伸，那些陈年门板启闭的一家家商户，竹叶般地散落着，或坐北朝南，或坐南朝北。一路的店铺，红红花花的小童鞋房，老太太还在捣鼓着针头线脑；带着老花镜的刻字先生们还在有板有眼地做着古老流传的活计；旧式的香炉烛台、钉耙刀镰，依旧守着锈色；花圈寿衣的店老板，依旧神态悠闲地抚摸着奠仪生灵另一端头的黑白，似乎让人看到，生命的两端就是那么有限的长度。街面依旧那么热闹，煤烟袅袅，人影接踵。烧饼炉挨着下面饺的，修锁配钥匙的靠着削竹织衣针的，镶牙补齿的邻接着卖茶叶的……固守家业的商人们的后裔，泰然自若，用与世无争的目光，漠视着眼前的一切，脸上浮现着淡淡的无奈。
“状元坊”高大巍然，算是竹节了。转身折进南边的家舒巷，悠然深邃，巷东侧的赵海仙洋楼，幽静典雅，却又不失肃穆宁静。洋楼始建于清末，主楼是仿罗马式样的三层楼房，有房屋28间，是一座中西合璧的园林建筑，为赵姓三代名医赵术堂、赵普春和赵履鳌（字海仙）杏林悬壶的问诊施药场所。相传，光绪年间，扬州一盐商和江都某大木行主为报救命之恩，特聘请宁波匠人精心设计建筑赠给赵海仙的。《续辨证录》、《阴阳五行论》、《赵氏秘药》、《寿石轩医案集存》等等医书，竹简线装，好像还在告诉人们，当年这里门庭若市的气息，求医问药的来自四面八方，将洋楼的人气烘托到极致，所以家舒巷又称为洋楼巷。
最东边的大尖菜市口，该是竹头了。颔接上官河浩淼水势的东门泊，当年舳舻相拥，舟楫相触，渔舟穿插，橹声欸乃，条石水码头星散河沿，怎一个繁荣了得。如今，竹节渐次凋谢，烟雨早已遮没了米市河畔的棚屋。岁月蹉跎，冷漠无情，只能捡拾陶瓷瓦砾，在船夫旧竹篙中，迟缓却坚韧地传说这里曾经竹苞松茂的《清明上河图》。
留步竹巷，青砖、小瓦、马头墙，遗风淡淡，宁静安详，一边连着城门口，一边连着昔日的鹤儿湾。窄窄弯弯竹巷，没有一处生长竹子，绿意盎然的名声，来源于一辈辈以编织竹器为生的篾匠，因竹市而闻名。家乡的板桥竹，扎成了精致的扫帚，江南的毛竹，齐齐地排列在屋檐下，竹筐、竹篮、竹椅、竹针……竹器琳琅满目，还是那么令人眼花缭乱。匠人们日出而作、日落而息，还在倔犟地用竹子编织着自己的生活。
竹巷渐已被势利吞噬了半径，留住的半截，该算是竹梢了。即便如此，小巷依旧洞天幽境，眉目如黛，更像一个小家碧玉般的女子，躲在僻静的深闺，抿唇一笑，自个在小桥流水畔浅吟低唱，轻易不肯抛头露面，幽静疏远，文静淡定。
走在东门如竹的小巷，自然会忆起戴望舒笔下的小巷，蒙蒙细雨下撑着油纸伞的小女子，匆匆脚步下踩踏的麻石，意境是那么的朦胧。如竹的小巷，在清一色的岁月里，鳞次栉比，溢出纯朴和平淡；如竹叶的小巷，挞子门商铺里，不时走出一些趿着拖鞋的女子，就像《三家巷》中的女人，娉娉婷婷摇曳在街面上，浑身散发着慵懒的气息。如竹的小巷，三两只麻雀扑棱棱地飞落在古烟囱上，几点浅灰色的鸟粪距人两三步之遥。
小巷再长，总会走到尽头。在金东门的板桥街上，板桥竹稀疏地依附着，清影摇风。驻足园圃旁，回首如竹的小巷，流连忘返。
