韩愈落难之后

官居京都大学校长兼教育部长的韩愈，因为写了《原道》《原性》几篇反佛文章，得罪了皇上。这天他的《论佛骨表》才上书，皇帝一反常态，雷厉风行当即批示：且去潮州反佛。并吩咐下去，让他12个时辰内滚蛋。韩愈了解皇上的脾气，一刻也不敢停留地卷铺盖走人。
　　
　　屋漏偏逢连夜雨，老天爷也不讲情面地又是风又是雪，韩老先生一路孤单、凄凉地走到了蓝关。风雪太大了，实在无法只好歇息下来。韩愈有一个同宗叫做韩湘的侄孙，打听到韩愈落难到蓝关的消息，便顶风冒雪地赶往蓝关。说起韩湘，原来曾借韩愈的光，在京都大学借读过几天。由于韩湘同学资质一般，一身正气的韩校长，既不让他读博也没有给他推介，更不能让他留校。韩湘同学非常知趣地离开京城到外地谋生。
　　
　　得知韩湘要来探望，韩老先生一阵感动。想当年，韩部长整天个众星捧月，满京城人有一半或是他的学生或受过他的关照，现在离开京城了，却连一个送行的人也没有，而平日里没看几眼的韩湘同学倒情深意重。想到自己衰朽之年远贬潮州，眼瞅着事业、功名与生命，行将湮没，韩老先生非常感慨，写下了《左迁至蓝关示侄孙湘》：
　　
　　“一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千。欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年！云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。”
　　
　　韩湘同学没有想到，韩校长一个感动，自己就千古留名。所以说成名是有捷径的，这就是傍名人。
　　
　　韩愈更没想到的是，和韩湘同来的，还有高僧大颠和尚。韩湘在蓝关迎宾馆摆下酒席，款待曾经的对头。几杯老酒落肚，韩老先生和大颠和尚开始了下面的一段对话。
　　
　　韩老先生：“对不起，没有想到大和尚竟冒着大风雪来看望老朽。想到自己排佛非僧，真是惭愧啊！”
　　
　　和尚说：“我佛慈悲，先生排佛非僧是为社稷民众，贫僧高山仰止。”
　　
　　韩老先生又是一杯老酒，说：“僧佛慈悲为怀，相形之下，俗世更显得世态炎凉，人情冷漠。”他禁不住说起遭贬后的际遇，就连这个蓝关市市长也是他的学生，当上这个市长还是韩愈举荐的。今天老师落难到他的门前，这个好学生竟然怕瘟神似的躲着。
　　
　　陪坐的韩湘再也忍不住，插口说：“叔公真不知道？”
　　
　　“真不知道，”韩愈无奈地说，“你说说看。”
　　
　　“那就恕侄孙无理了。”韩湘顿了顿说，“您的那些学生、部下，都是人中精英。您不是他们的父亲、爷爷，他们却像儿子、孙子一样地惧怕您、敬重您；您不是他们的主子，他们却像奴婢一样心甘情愿地侍候您、迎合您，为什么？是他们骨头贱吗？不是。是因为您位高权重。他们千方百计讨您的欢心，为的是获取您的信任、重用。他们不惜毁谤别人、作贱自己，是他们特别卑鄙吗？也不是。人皆有向善之心、爱美之情，只是在激烈的权力追逐中慢慢地丧失天良。您认为自己操守高尚，用人、荐人惟才是举，毫无铜臭，这些个人杰、人精岂能不知？于是投您所好，不是吹捧您的文章，就是夸奖您的才气，再就是崇拜您的情操。这些您都照单接收。捧得多的、夸得美的，您认为颇具才情，给予提拔、给予举荐。他们付出了阿谀之辞，付出了人格尊严，收获了权力、地位；您收获了虚荣，满足了精神，帮助他们实现了动机。应该说，像买卖一样钱货两清。您还在高位上，他们还需要发展，这种交易就需要继续下去，您就还是他们的恩师和再生父母。但现在皇上抛弃了您，权力、地位离您而去，在年迈之年，您落难了，再也没有利用的价值，和您的交易就结束了。如果再来见您，无非是勾起对往事的回忆。而这种回忆是不愉快的。人或许会私下反省自己，但绝不愿在他人面前晾晒自己的灵魂，更何况您得罪的是皇上。所以他们选择相见不如不见，相近不如反目。”
　　
　　韩愈一言不发，把自己灌醉。第二天，他没有向和尚、韩湘道别，就走上了贬谪潮州的道路。