意想不到的回报

我的房子离霍普金斯医院很近，我和家人住一楼，二楼、三楼的房间，则出租给长期来医院看护病人的家属。
　　
　　一个夏天的晚上，我正在准备晚饭，突然有人敲门。我打开门，看到一个长相十分可怕的男人——驼背、矮小、瘦骨嶙峋，更骇人的是他的脸，长着一个红色的肿瘤。然而令我意想不到的是，他的声音听起来令人愉悦：“晚上好。我冒昧打扰您，是想借你家的地方过夜。我今天早上从东海岸来霍普金斯医院治疗，到明天早上才有班车回去。”
　　
　　丑陋的男人告诉我，他从中午开始就一直在找地方住，但都没找到，似乎没有一个地方有空的房间。“我想是因为我的脸。我知道它看起来很可怕，但我的医生说只要坚持治疗……”
　　
　　我犹豫了好一会儿，但他接下来的话说服了我：“我可以睡在走廊的这张摇椅上，我的班车明天一大早就走。”我告诉他，我会给他找一张折叠床。然后，我继续回屋内做晚饭。晚饭做好了，我邀请他跟我们一起吃饭。“不用了，谢谢！我还有很多干粮。”说着，他举起一个棕色的纸袋。
　　
　　晚饭后，我在走廊外跟他聊了几分钟。于是，我知道了这瘦小的身体正承受着巨大的生活压力。他告诉我，他靠捕鱼支撑他的女儿、女儿的五个孩子，以及女儿的残疾丈夫的生活。
　　
　　但他的语气中并没有抱怨。他感谢上帝没有亏待他，让他每天都能捕到鱼。他感激他的疾病没有伴随着疼痛——这显然是皮肤癌。
　　
　　在就寝时，我在孩子的房间给他安排了一张折叠床。第二天早上起来时，我发现床单已被叠得整整齐齐，老渔民已经坐在走廊外。
　　
　　他拒绝跟我们一起吃早餐，但他在离开之前，吞吞吐吐地，似乎在请求一个很大的恩惠：“我下次再来治疗时，还可以住在你这里吗？我不会给你添麻烦的，我可以睡在椅子上。”他顿了一会儿，然后继续说，“你的孩子让我感觉就像在家里一样。大人讨厌我的脸，但孩子们似乎不介意。”我告诉他，欢迎他下次再来。
　　
　　他再次到来是7天后的早晨。他给我带来了礼物，还真不一般：一条大鱼和一夸脱（注：夸脱是英美等国常用的计量液体单位。在美制中，1夸脱等于0。946升；在英制中，1夸脱等于1。136升）我见过的最大的牡蛎。他说鱼和牡蛎都是他早上出发前才捕的，很新鲜。我知道他的班车在凌晨4点开车，然而我不知道，他为了给我们准备这份礼物要几点钟起床。
　　
　　在随后的几年里，他每次来看病，都是在我家过夜。每一次来，他都给我们带来鱼或者牡蛎或者从他的菜园里采摘的新鲜的蔬菜。
　　
　　在他不再来霍普金斯医院看病后，我仍不时收到他给我寄来的干海鲜。我知道他为了给我们寄这个，必须走3英里的路。我也知道他的礼物不值什么钱，但我觉得它们比珍珠还要珍贵。
　　
　　当我收到这些礼物时，我经常会想起在他第一个早上离开后，我们的邻居所说的话：“你昨晚留那个长相可怕的人过夜了吗？要是我就赶他走。你收留这样的人，会失去你的房客的。”
　　
　　也许我会失去一两个房客，但是如果他们要照顾的病人认识他，也许他们就会觉得他们的病没有那么痛苦了。而我和我的家人一直感激上帝，让我有机会认识他，从他身上，我们学会了坚强，学会了停止抱怨，学会了感激所拥有的一切。
　　
　　把你的爱心传递下去吧，它能照亮别人的生活，也能照亮你的生活。
　　
　　如果你吝于付出你的爱心，也许你的生活不会有什么损失；但如果你把你的爱心慷慨予人，哪怕只是一点点，你也可能得到令你意想不到的丰厚回报。