周玄素妙拒朱元璋

草莽出身的朱元璋，在夺取天下之后，为洗白自己，便也附庸风雅，喜欢起写诗作画来。一日，看到一座新建宫殿的墙壁上空空如也，就派人去请宫廷画师周玄素。听说皇上要让自己画一幅《天下江山图》，周玄素的第一反应就是如何推脱——
　　
　　朱元璋因儿时患过天花而留有一张麻脸，再加之长下巴，凸额骨，不仅时人将其视为丑男，他自己对这个长相也不太满意。一天，让丹青高手给自己画像时，第一个认真的画师把像画得和真人一样；看到自己丑陋的形象，朱元璋顿时大怒，就把画师推出去斩首。第二个虽吸取了教训，却又自作聪明地把他画成美男；见画师在明目张胆地忽悠自己，于是再赐一死。第三位在揣摩其心思之后，便追求‘神似’：脸型与真人相类，其它部位则极显仁慈；凭此帝王之相，才获得了朱元璋的奖赏。
　　
　　周玄素当然不希望去地府与两位同行相会，于是就叩拜道：“陛下让微臣作画，微臣自当从命；只是微臣不曾遍游九州，没办法画出天下江山。恳请陛下先画一幅草图，微臣然后再加以润色。”见周玄素所说颇有道理，朱元璋便泼墨挥毫，构出草图后，一面退后数步，自我欣赏，一面招呼周玄素说：“该你来为朕润色了！”闻此，周玄素连忙答曰：“陛下山河已定，岂可动摇？”于是朱元璋便一笑了之。
　　
　　此中，周玄素先以自己“不曾遍游九州”为由请朱元璋画个草图，不仅理据充分，而且还给了对方显摆的机会；待草图构出后，他又口吐双关妙语，既恭维其画作之杰出，又奉承其江山之稳固。凭此知人之言，不仅推掉了可能惹祸的差事，而且还让皇上龙心大悦；这或能启示我们：唯有了解对方心理，才能话语周全，交际得体。