传说里的龙都哪去了

为什么传说里有龙，可是我们现在却看不到龙了呢？这个问题，中国古代已经有人问了。《左传·昭公二十九年》中记载，魏献子去问蔡墨：龙很聪明是吧？要不然，怎么从来没人亲眼见过龙呢？蔡墨先生说了：不是龙聪明，是人太无知。您看他这话说的，好像龙是皇帝的新衣。然后蔡墨先生又说了：古代人不但见得着龙，还养龙呢！有所谓豢龙氏，有御龙氏。
　　
　　魏献子问了一句我们都想问的：那，为什么现在没龙了？蔡墨说：因为现在没人养龙了。龙是水里的动物，水官荒废，就没有活龙了。但以前是有龙的，不然，《周易》里怎么会说龙呢？什么群龙无首、亢龙有悔、飞龙在天、见龙在田……好像古代龙到处都是，田间地头，天上地下。
　　
　　总括一下蔡墨先生的说法，我们也明白了：按照他的逻辑，中国古代是有龙的，只是到春秋时，没人会驯养了，龙就没了。
　　
　　然而中国的龙，到底是什么呢？《说文解字》中说龙，是鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长——即，龙是一种鳞虫，即长了鳞片的爬行动物，又和水沾亲。《说文解字》又说了，龙这玩意，“春分而登天，秋分而潜渊”。它能飞。《易经》又说“飞龙在天”“龙战于野，其色玄黄”。打起来是黑黄的，还能飞。所以我的猜测是：古人大概看见过水边有大蜥蜴或者大鳄鱼，就叫作龙。之后，见风云变色，起了沙尘暴，形如大鳄鱼，就一并揉搓起来想象了。
　　
　　当然，古人还会给龙分类。《广雅·释螭》说：“有鳞曰蛟龙，有翼曰应龙，有角曰虬龙，五角曰螭龙。”《山海经》说，黄帝让应龙杀了蚩尤。这就是黄帝派一个有翅膀的龙干掉了蚩尤——听着像中国版《权力的游戏》嘛！而英语中的龙是dragon，大家都知道。这词的词根，可以上溯到拉丁语draconem，再上面是希腊词drakon：这词最早，是“蛇、大海鱼”的意思。当然了，希腊人民作为神话大户，怎么能没龙呢？科尔奇斯王国战神森林里的橡木树上，有所谓金羊毛。英雄伊阿宋要过去拿金羊毛，发现有条不眠龙盘在树上。《变形记》里说了，这龙头冠高耸，口里舌头分三叉。——这乍听，不就是条大眼镜蛇嘛！守护宝藏、跟条大蛇似的大龙，这就是希腊凶龙。此后的欧洲龙守宝藏，大概是从这儿开始的。一般欧洲龙，那都是巨大、喷火、长角、吓人、活像只大蜥蜴，背上长了蝙蝠式翅膀，四只脚，大长尾巴，《权力的游戏》里那种。
　　
　　总之说来说去，世界各地文化里，都有这么个玩意：爬行动物类，词根与蛇或水有关，神通广大，凶猛残暴。论其起源，则无非是蛇或大鳄鱼。配合风云多变，幻想这货能飞，自然就显得神通广大了。希腊人说印度的龙能吃大象，猶太人认为利维坦在海里喷火。这种话都是听着有趣，查无实据。大体上，以蛇或鳄鱼为词根的龙，主要在水里活动，欧洲的龙则从希腊龙开始，爱守护宝藏。英国那种两足飞龙，更像是拿鸟和龙揉搓的东西。可是，既然可以考证出龙是眼镜蛇或者鳄鱼，那么，直接摒除迷信，管一切龙叫鳄鱼多好啊！
　　
　　这里就有词性问题了。经过人类数千年的创造，龙这个字眼，已经很神圣美丽了。就像麒麟、凤凰，天晓得真家伙是怎么样呢！但不妨碍我们想象其美丽。真龙天子，生龙活虎，龙腾虎跃，听着都很好；真鳄天子，这就不大好听了。让属相龙的诸位改属鳄，没一个人会愿意。洪七公对郭靖说，“来，我传你降鳄十八掌”，郭靖可不得一脸晦气，以后专门和两栖类打交道？最后，终南山下活死人墓里，走出一个清丽秀雅、白衣如雪的小鳄女，尹志平快步上前道：“鳄姑娘！”——效果棒极了。