樵郎驸马

覃州古渡的官道上黄沙铺路，一大早就洒水净街，接官亭前的轿子按品级高低排成了一大溜，各级官员和随从们注目江心，恭迎新太守。脖子抻酸了，腿站麻了，眼睛看花了，也没看到官船的影子。正疑虑间，一艘小船箭打似的飞来，船头站着虞侯，只听他拱手大喊道：“各位大人，太守偕同夫人已于昨日轻装简从到了府邸，命我传谕，在李大人任期内，覃州地界再不搞官场接送的仪式。请各位大人立即回衙理事。”
　　
　　太守如此上任，闻所未闻，究竟是个啥样的人，竟把数百年来官场相袭的规矩都给改了？知道根底的人说，他就是城东谭员外家的三姑爷樵郎李墨。谭员外家的三姑爷怎么成驸马了呢？
　　
　　这个李墨原也是世家子弟，可惜幼年时一把火烧尽了家中的所有财物，父母也在这场大火中丧生。他虽然天资聪颖，可一日三餐都无着落，只好含泪告别了私塾，长大后做了个不用本钱的樵郎。虽为一介草民，可他偷着学艺，唱歌、画画、下棋、抚琴，儒士们的喜好样样都能整出个虎皮色来。一个偶然的机会，谭员外家的三女儿谭秀和他一见倾心，后来夫人容氏也看好了他，让他找人到府里提亲。
　　
　　员外谭福一听火冒三丈，桌子拍得山响，恨不得把媒人给吃了，声称就是把闺女剁吧剁吧喂驴，也不嫁给他！也难怪谭员外发怒，他和容氏无儿，膝下只有三个千金，个顶个貌美如花。大女儿嫁给了秀才出身在县衙当书办的刘喜，二女儿嫁的孙怡，虽然没考取功名，但生意卻做得风生水起。三个千金中就数小女儿谭秀聪明漂亮，识文断字，本想嫁个富贵子弟攀上高枝光耀门庭，怎能下嫁个砍柴的樵郎啊？
　　
　　谁知，谭秀告诉父亲：这辈子除了李墨，就是衙内、太子她也不嫁。谭福更狠：若想嫁给那个砍柴的，除非三更半夜出日头，水上能够漂秤砣。谭秀便以死相抗，绝食明志，谭福根本不理，三天后，他便带仆人硬往谭秀嗓子里塞食物。谭秀说要跟李墨私奔，谭福的招儿更绝，用一根铁链砸了两副手铐，分别扣在容氏和谭秀的手脖上，他对容氏吼道：“秀儿若是跑了，我就拿你是问！”娘儿俩这回没招了，谭福耳听着“哗啦哗啦”的铁链声在身前身后响来响去，觉得万无一失，就等着女儿回心转意了。可是过了仨月，他才觉得不对劲了，指着谭秀凸出的肚子问容氏：“这是咋回事？”容氏讥笑道：“真笨，你快要当姥爷了。”“啥时候怀上的？”“当然是上铐之前啊！”“哎呀！”谭福以手击头，像霜打了的茄子似的立马蔫了，忙命人找来李墨臭骂了一顿，让他快把谭秀娶回家去。
　　
　　待成亲那天，当花枝招展的女儿轻盈上车时，谭福发现闺女的身条咋又像三个月前那么苗条了，怒冲冲地质问容氏：“这又是咋回事？”“笨蛋，一个小枕头，给你当了三个月的外孙子。就凭老娘调教出的闺女，能出带肚上轿的丑事吗？”“你个败家的娘儿们，把老子的如意算盘都给踢蹬了。”接着，又恨恨地吼道，“我让她好好尝尝受穷的滋味。为了惩戒，三年内不许他们登门。”
　　
　　谭秀倒也听话，一直等到三年后，谭福六十岁生日那天，才和李墨拿着自己采的灵芝、猴头，套的山鸡、野兔前来拜寿。姐妹们相见十分亲热，翁婿连襟间虽然不全是真情，倒也免不了虚头巴脑地寒暄一番。自从李墨娶走谭秀，谭福就窝着一口气，这回一定要借个“由子”发泄出来。
　　
　　拜完寿后，菜上齐了，酒也烫热了，全家落座，在动筷子之前，谭福说喝蔫巴酒没意思，行个酒令咋样？三个姑爷都说依着岳父。谭福说：“一会儿，你们仨人都得作首诗，要说天上飞的、地上走的、桌上放的、炕前站的。作得好的，喝酒吃菜，作得不好或不会作的，不许吃菜，罚连干三大杯咋样？”大姑爷刘喜和二姑爷孙怡仗着从小就背过千家诗，根本就不打怵，明知道岳父这是在挤对三连襟，一齐坏坏地用斜眼偷瞧李墨。
　　
　　打头炮的刘喜摇头晃脑吟道：“天上飞的是凤凰，地上走的是羚羊，桌上放的是书本，炕前站的是姑娘。”
　　
　　翁婿三人齐声说好！请刘喜吃菜喝酒。孙怡一见刘喜旗开得胜，故作斯文地接着吟道：“天上飞的是鸳鸯，地上走的是香獐，桌上放的是文章，炕前站的是梅香。”
　　
　　大家也一起称赞，孙怡心满意得地坐下喝酒吃菜。李墨见他们爷儿仨似乎就等着看自己出乖露丑了，便来了个欲擒故纵：“我不会作诗，既然大姐夫、二姐夫都已吟完，我也就勉为其难了，天上飞的是火枪，地上走的是老虎，桌上放的是火炭儿，炕前站的是书生。”还没等岳父开口，孙怡愣充行家先发难了：“这四句的尾字分别占四个韵，根本就不算诗。”刘喜也落井下石：“不光是不合辙，而且词句俚俗不雅。来！罚酒三大杯。”见两个姑爷替自己出了头，谭福乐观其成冷笑不语。李墨扫视三人后，说：“且慢！我的诗还没作完呢，这全是上句。岳父大人，我的下句非得八个字不可，不知您老是否应允？”
　　
　　谭福寻思他用几个字也作不出诗来，故显大度地说：“只要有诗味，几个字都行。”李墨谢过岳父，对刘、孙二人说：“你俩听好了。天上飞的是火枪，先打凤凰后打鸳鸯；地上走的是老虎，先吃羚羊后吃香獐；桌上放的是火炭儿，先烧书本后烧文章；炕前站的是书生，先娶姑娘后买梅香。”孙怡和刘喜听后大吃一惊，原来这个李墨是有尖不露啊，自觉出乖露丑了，齐声说佩服。孙怡急给斟酒，刘喜忙给夹菜。谭福点点头，心里暗道还是三闺女识人，这个李墨还真不可小觑呢。