艄公七爷

七爷是个传奇人物。
　　
　　七爷年轻时水性极好，黄河汛期可以盘腿坐在水面上过黄河。
　　
　　七爷来过门的媳妇叫小翠。小翠面容妓好，蜂腰隆胸，一笑脸上露出两个浅浅的酒窝。但不幸的是镇长的无赖儿子瞄上了小翠，经常骚扰。
　　
　　镇长的儿子又涎着脸皮骚扰小翠时，七爷恰好赶船回来。七爷一把抓住镇长儿子的手腕使劲往里一握，又往上一提，他便痛得龇牙咧嘴。这时堤坝上爬出一条蛇，镇长的儿子为了挽回面子，镇住七爷说，小子，你要是真有种，你将这条蛇活着吞下。七爷扭头看7一眼，那是一条一尺多长的小青蛇。七爷=话没说，一弯腰捏起小青蛇，从旁边刘二卖油饼的案子上揭来一张油饼，像卷大葱一样用油饼紧紧地裹住小青蛇，在旁人的欷歔声和小翠的劝阻声中，一口一口吞下。
　　
　　小翠到底还是没有逃过这一劫。那是一个没有月亮的夜晚，七爷赶船在外，镇长的儿子偷偷溜进来欺负了小翠。当小翠将这一切告诉七爷时，七爷几乎银牙咬碎。但七爷没有马上去找镇长的儿子算账，而是暗暗将目光瞄准7墙上挂着的那把刀。
　　
　　镇长的儿子死在一个漆黑的夜晚，脑袋被劈成了两半。同一个夜晚，七爷和小翠离开了古钟镇，撑着小船沿着黄河溯流而上，从此再没有回来。
　　
　　鸡叫二遍时，七爷从回忆中惊醒。唉，那已经是四十多年前的事了，七爷在棋盘桌上磕着烟袋说。这期间，小翠变成了老翠，并抢在七爷前头走进了坟墓。留下七爷孤独地守着这个异乡的老渡口。
　　
　　深秋季节，白露为霜。偶尔传来一两声蟋蟀叫，声音瘦弱而凄凉。
　　
　　七爷转身回屋。这时，对岸有人喊，七爷，过河啦。
　　
　　要渡河的是个男子，三十多岁，抽着洋烟。
　　
　　跳上船，男子急忙让烟。七爷接过来夹在耳朵上。七爷过河时决不抽烟，七爷坚信河神不喜欢抽着烟撑船的艄公。
　　
　　上了岸，男子从提包中掬出一条烟撂给七爷。烟是好烟，如意牌子，香气扑鼻，一条抵上几趟船费。男子告诉七爷，今夜来此接货，当晚得赶回去，还要劳七爷等着。说完，摆好酒肉请七爷喝酒。
　　
　　烟酒不分家，七爷也不客气，便与男子对饮起来。只是七爷疑惑，什么货白天接不得，非在晚上。
　　
　　鸡叫三遍，送货的人还没有来。男子说，对饮不够尽兴，不如以棋赌酒。七爷也不反对。男子伸手拿出三个墩子碗将另一瓶酒倒入其中。
　　
　　第一局，男子让七爷开局。炮进象飞，卒来兵往。男子身手不凡。不多时，七爷便输掉了第一局。七爷不服气，端起酒碗，一饮而尽。
　　
　　第=局，男子开局，七爷不敢轻敌，炮来车挡，马来象阻，棋盘如战场。七爷险胜。
　　
　　第三局，双方都不敢大意。损马折炮，将帅对峙。棋子掷地有声，双方每走一步都很慎重。但七爷今天遇见了高手，又输掉一局。
　　
　　七爷平时很少输过两局，便要求再来一局。男子说，酒已经喝完，再来，赌什么？七爷说，随你。男子说，好，我就赌今晚借七爷船一用。看来男子蓄谋已久。这时，七爷看见镇上惯偷黄三牵着一头牛走来，七爷顿时豁然明白。
　　
　　但说出去的话泼出去的水，无法收回。七爷清楚，能否留下这头牛就看这局棋了。速局棋七爷下得十分沉重，也十分悲壮。但七爷今天遇见了真正的高手，有力杀敌，无力回天，七爷使出浑身解数，最终无奈败北。
　　
　　男子牵牛上船，双手抱拳说，多谢啦，七爷！
　　
　　船行水上，如尖刀一样划开了七爷的胸膛。
　　
　　七爷略一沉思转身回屋，从床席底下拿出一把牛耳尖刀。七爷主意已定：毁船留牛。只见七爷脱去上衣，口咬尖刀，扑通一声跳入水中。
　　
　　深秋季节，水寒刺骨。
　　
　　第二天，寻牛的人在七爷平时拴船的歪脖柳树上找到了自家的牛。七爷躺在旁边，带伤的身体已经僵硬。
　　
　　不远处，一片水草缠绕着几块船板在水中漂荡。河水无声地流淌。