七日之粮
今夜的天色正合司马子反的心意。
月亮是圆的，云气很盛，飘得快，地面一阵暗一阵明，要偷瞰宋城，这是最好的机会。
司马子反决计独自爬登距堙，这用土壅高而附上城去的斜坡，甚陡。他手足并举，听着自己的呼吸渐促，背脊的汗水令他发痒，这让他想起已很久没有洗过澡了。
快到顶端时，他攀伤了指甲，但忍痛完成最要紧的收腹撑跃。站定在城头，他不由得呕出几口酸水，想蹲下来，却就此坐倒。他抑制住了呻吟。
月色明一阵，暗一阵。
举目望去，宋城规模不小，为准备巷战而修的壁垒，称得上森严，然而灯火稀落，不闻刁斗更柝之声。弥漫在夜气中的是异常的焦臭，绝非田父为积肥而进行的野烧，倒像是大火灾之后的气息。但全城屋舍俨然，这就奇了。
此城墙其实是外郭。所谓三里之城，七里之郭，隔着河水，静悄悄的，没有巡逻的戍卒——想必是隐守在要害处。
司马子反凝了凝神，蹑手蹑脚，沿边向那举烽的粗木高架靠近。
跫声，有人上来！
子反闪匿在垛阙的暗影里，屏息间已辨知来者行动滞钝——老了，或有病。子反继而确定他是独行。子反又高兴起来，而且他突然感觉到夤夜登城的那个，很可能与自己的身份对等，而且……他惨然一笑。这时，跫声却没了。
跫声是没了？
侧耳细听，咻咻然那是喘息……
子反忽然想下去搀助，但瞬间又克制住了这个怪念头。
跫声又起……颤巍巍，一个上大夫装束的龙钟背影冒出坑口。月光照着白髯，他双手按在膝盖上，连连咳嗽。
司马子反掸了掸下身的灰土，从垛阙的阴影里直身移步上前：“月出皎兮，佼人僚兮。舒窈纠兮，劳心悄兮……”
刚上城头的那一位显然吃惊不小，旋即镇定，接口道：“月出皓兮，佼人……兮……舒忧受兮……劳心……兮。”
此时，司马子反差不多完全看清相对作揖的，是闻名遐迩的华元大夫。那就不必兜圈子了。
“子之国，何如？”
“真是已经吃不消了！”华元抚了抚白髯。
子反：“惫到什么地步呢？”
华元：“易子而食之，析骸而炊之。”
子反：“唉唉，甚矣惫……我相信您说的是实话，然而以一般的道理来讲，再穷，也还得装阔呀。拿木片把马嘴衔住，就显得槽里有的是秣粟，而您怎么把老底抖给了我呢？”
“君子见人之厄则矜之，小人见人之厄则幸之。我看您是个君子，就竹筒倒豆子嘛。”
彼此似笑非笑地笑了一下。
司马子反深深地吸一口气，用这口气把话冲出来：“诺，你们好好坚守城池吧，我们也只有七日之粮了，吃光，就回去。”
华元轻声问道：“班师的路上不开伙食了吗？”
子反耸耸肩：“所以说，我们至多只能再围两三天，余粮用于归途。”
二人相对拱手，作揖，影子投在雉堞上，是很美丽的。浮云刚过去一块，另一块在移过来。
司马子反翻身退落距堙，华元大夫俯首目送，频频挥手。
司马子反进帐，拿起一个硬馍来啃，似乎很香，似乎可以喝点什么酒，似乎该洗个热水澡。但他转念一想，还是不等天亮，当即去见庄王。
庄王也没有安寝，正要打哈欠却把哈欠的下一半吞掉：“怎么样？”
“侦察过了。”
“怎么样？”
“惫矣！”子反蹙起眉头，又松展。
“惫到什么地步了？”
“易子而食，析骸而炊。华元大夫亲口告诉我的。”
“哎哟，糟透了……我还是要占领它，然后再回去。”
子反把双手叠起：“我对他们说，我们也只有这点粮食了。”
庄王的声音很响：“你做了什么哟！”
子反将双手分开，长跽而言曰：“区区之宋，尚且有不欺之臣，楚可以无乎？七日之粮，说也已经说出去了！”
庄王示意侍卫取酒，重点松明之后，调整脸色，曼声道：“好吧，那么你给我立即造一批房子，留守在这里。虽然，吾犹取此，然后归尔。”说罢便作态赐酒。
司马子反接酒，谢毕，说：“好吧，君请处于此，臣请归尔。”
庄王停樽莞然：“你走了，我和什么人下棋对饮呢？那就一同回去吧！”
古时候的人，说过的话是算数的，第二天卯时就下令拔营，要带七日之粮引师归去。
楚军的先遣部队，照例是轻装，辰时就打点出发了。庄王照例是位于中间的，所以是近午登鞍，他不欲乘车是为了赏览满山红叶。许多后事当然由司马子反妥善收尾。庄王临走时，歪着脖子道：“你瞧着办吧，事情已经是这样了。”
所以司马子反显得有条不紊，毋庸顾虑宋兵会来劫粮。
暮霭四起，少顷，便皓月东升，十六之夜的月和昨日三五之夜的月一样圆，只是云没了。
司马子反望望银辉中的宋城，以为能听到些什么打击乐器的声音，然而只有木桩之周的蟋蟀在叫，几幡有待收卷的旌旗在风里猎猎不止。
护粮官上前敬了个礼：“大人的尊意是……”
“说过了，留一半下来。”
“那，我们自己只有七日之粮，路上可能要走八天，如果下雨的话……”
“宋城中，他们用自己父亲的尸骨，烧别人儿子的肉来充饥。”
护粮官低头，缩脚退去了。
司马子反负手踱步在刚拆掉辕门的路边，传令兵从背后走过。他指着猎猎的旌旗喝道：“还不把这些东西统统收起来！”
这时，宋城的门徐徐地开了一条缝，挤出十来个高矮不等的人，从远处望，越发显得骨瘦如柴，为首的有白髯者，无疑是华元。
司马子反向他们走去，却见他們停步，横排成一行。
他也立定。
古礼送者长跪注目，行者作揖挥手。
应该有一点声音，一点声音也没有。月亮。
