手工贵妇

这座新兴住宅区里住着三百多户人家，大部分家庭的男人都在家电制造商ABC电器上班。静子的丈夫也供职于ABC电器，隶属于研究开发部，最近好不容易晋升管理职位。
　　
　　他们是一年前在这里买房的。刚买到盼望已久的独栋洋房时，静子每天都乐得心花怒放。搬到新居约一个月后，静子知道了富冈夫人的茶会。这是鸟饲文惠告诉她的，文惠也住在这个社区，丈夫在ABC电器担任IC设计部科长。
　　
　　富冈夫人芳名贞子，是ABC电器富冈董事的太太，而富冈董事正好分管研究开发部和IC设计部。
　　
　　鸟饲文惠告诉她，这位富冈夫人每月举办一次茶会，与会的都是“丈夫部下的太太”，你也来参加吧。
　　
　　刚听说此事时，静子觉得很麻烦，甚至不无抵触情绪，心想若要应酬上司，在公司里就够了，凭什么连私生活也得搭进去？
　　
　　但最后静子还是决定参加下一次的聚会。她认为这样做在提升丈夫的印象分上多少可以有所贡献。
　　
　　然而时至今日，静子万分后悔当初的决定。倘若从一开始就不参加，虽不会令富冈夫人对丈夫的印象加分，却也无须担心减分，如今冒冒失失地参加了，就很难再中途退出。
　　
　　富冈府的会客室里已经来了四位太太，其中鸟饲文惠、町田淳子、古川芳枝都是老面孔了，另外还有个静子没见过的年轻女子。鸟饲文惠介绍说，她是田中弘美，上个月刚搬过来，今天第一次参加这个聚会。
　　
　　“请多关照。”田中弘美行了一礼。
　　
　　“你太客气了。”静子回以微笑，心想又多了一个牺牲者。
　　
　　富冈贞子来了。她看了眼墙上的时钟，又看了看在场的所有人。
　　
　　“山田太太和佐藤太太好像还没光临呢。”她那無框眼镜下的双眼似乎灼灼发光。
　　
　　鸟饲文惠紧张地挺直腰，转向董事夫人。
　　
　　“噢，山田太太啊，听说她有亲戚过世，所以请假了。”
　　
　　“这样啊。那么，佐藤太太呢？”
　　
　　“佐藤太太的孩子发烧。”这次换町田淳子回答，她就住在佐藤家隔壁。
　　
　　“哦，感冒了？稍候我去看看她，顺便带些点心。”
　　
　　夫人沉思着。看到她这个样子，静子心想，这位肯定还是要去看望，还要带上“手制”的点心。
　　
　　富冈夫人点完名后，茶会终于开始了。静子等人帮忙端过红茶和点心，今天的点心是戚风蛋糕。
　　
　　“我觉得烤得很不错，孩子们也都夸好吃。”夫人骄傲地挺起胸膛说。
　　
　　静子一面报以微笑，一面用叉子切下一块。才一下手，她就忍不住想，这是什么呀？戚风蛋糕的特色是质地如海绵般轻盈，这块蛋糕却硬邦邦的。送进嘴里一尝，口感果然很糟。
　　
　　鸟饲文惠发表的感想却和静子全然不同：“松软丰润，简直入口即化。”
　　
　　夫人笑得眯起了眼睛：“是吧？古川太太你觉得呢？”她问众人中特别热爱点心的古川芳枝。
　　
　　“嗯……是啊，是很美味。”古川芳枝吞吞吐吐地说。
　　
　　获得预期的反应后，富冈夫人心满意足地喝着红茶。
　　
　　就在这时，一直表情复杂地吃着蛋糕的田中弘美忽然开口了。“啊，差点儿忘了，”她拿起放在一旁的小纸包说，“我今天烤了曲奇饼带过来，不嫌弃的话，请尝尝吧。”
　　
　　会客室里的气氛瞬间紧张起来。每个人都沉默不语，彼此察言观色。夫人依然嘴角含笑，眼镜后面的双眼却隐现怒意。
　　
　　最后还是富冈夫人打破了这难堪的沉默：“这是你的手艺？烤得挺好啊。既然特意带来了，大家就尝尝吧。”
　　
　　“我尝尝。”静子也拈了一块。好吃，这是她的第一感受。口感爽脆，伴着柠檬的香气，恰到好处的甘甜在嘴里弥漫开来。
　　
　　“嗯，大家觉得怎么样？”或许是见众人都闷不吭声，田中弘美担心地问。
　　
　　“我看嘛，还可以。”鸟饲文惠说。
　　
　　“还过得去吧。”古川芳枝说。
　　
　　“说到曲奇饼，”鸟饲文惠说，“前几天夫人烤制的那款最棒了！”
　　
　　自从尝过田中弘美的曲奇饼，夫人一直板着脸不说话，直到听到这句，才展颜一笑。
　　
　　“噢，那个曲奇饼我还有哦。要尝尝吗？”
　　
　　“要啊，当然要啊！”鸟饲文惠说完，又寻求其他人的赞同，“你们说是吧？”
　　
　　大家没吭声，但都点了点头。
　　
　　富冈夫人从会客室走了出去，余下诸人依然保持着沉默。田中弘美干巴巴地吃着自己的曲奇饼。
　　
　　夫人拿着个藤制的小筐回来，藤筐里满满地装着焦茶色的曲奇饼。静子感到不可思议：这个人到底在想什么，居然一口气烤了这么多？
　　
　　到了这个地步，想不吃也不行了。静子拿起一块放入口中，曲奇饼咬起来活像在嚼火山石，味道也甜腻得要命。静子忍不住伸手端起红茶，把嘴里的曲奇饼冲下去。再看四周，田中弘美和古川芳枝也都端起茶杯往嘴边送。
　　
　　“我说得没错吧，”鸟饲文惠掩口说道，“夫人的曲奇饼最棒了！对不对？”
　　
　　她在征求町田淳子的意见，町田淳子慌忙点头：“没错，味道非常高雅。”