卖了，卖了，没了

韦斯顿·福布斯或许堪称是一位超级拍卖师，他经手的拍品从来就没有留下过哪怕是一只破碟子。
　　
　　7月27日，当天上午11点，爱德华·哈迪爵士的乡间别墅内的所有物品都要拍卖，而福布斯预期可以得到一大笔佣金。
　　
　　这天早上10点20分整，福布斯将他那辆漂亮的灰色折篷车驶入那所老房子外的空地。
　　
　　职员马丁是个乏味的老家伙，此时他正忙着在搬到屋外的家具上贴拍卖号。
　　
　　“早上好，先生，”他问候道，“我已经给大多数东西标好号了。我们应该能在半小时之内准备好。”
　　
　　福布斯咕噜了一声。“地下室的东西都搬上来了吧？”
　　
　　“是的，先生，除了一张断了条腿的旧茶几外都搬上来了。我们把它和其他一些垃圾留在角落里了。”
　　
　　“马丁，我得告诉你多少次呀，我拍卖时所有东西都会卖掉——把它搬到这里来！”
　　
　　“但是……但是……”老人反驳道，“茶几里都是蛀虫，还断了一条腿……您不能卖那样的东西啊！”
　　
　　“别犯傻了。我车里有一管强力胶。把那张茶几搬到这儿来，粘上腿，然后给它贴上号。我会找到个肯花10先令买它的笨蛋的。”他不耐烦地扬长而去。
　　
　　40分钟之后，拍卖全面展开，在福布斯的强势推动下，竟买的出价快速而热烈，拍卖款也滚滚而来。突然马丁拍了拍他的手臂。
　　
　　“你有什么事？”他烦躁地转过脸问道。
　　
　　“呃——那张茶几，先生，您能留一下……”
　　
　　“看在上帝的份上，忘了那张茶几吧！去看看庞蒂弗朗特夫人的古董是否装好车了，快去！”看到马丁犹犹豫豫的，他极不耐烦地补充说，“那张茶几的拍卖号是多少？”
　　
　　“509号。”马丁咕哝了一句，带着无可奈何的神情，耸耸肩膀走了。
　　
　　大约15分钟后，韦斯顿·福布斯开始拍卖目录上的509号物品了。他宣布道：“大家愿意为这个精致的橡木茶几出价多少呢？是有人出一英镑吗？”他扫视了一下周围的人群，“15先令？天哪，肯定……”一只手举了起来。“10先令，先生？还有超过10先令的出价吗？”他举起拍卖锤，“卖了，卖了——10先令成交！”
　　
　　一个衣衫褴褛的人蹒跚着来到台前，递过一张10先令的钞票。这名男子显得鬼鬼祟祟的，福布斯怀疑地仔细看了看这张钞票。然后才把它放到口袋里。
　　
　　“谢谢您，先生。您能自己去找拍得的物品吗？我的职员不在，要过几分钟。”他的眼睛重新回到目录。“现在，我们来看看第510号拍品……”
　　
　　那个衣衫槛楼的人迅速消失了。几分钟后，马丁疾步冲到拍卖台前。“唉！”他几乎是大叫道，“那张茶几……”
　　
　　“闭嘴，白痴！”福布斯急忙嘘声制止，“我已经卖了。”
　　
　　“但是您不能卖呀。我已经……”
　　
　　“你给我闭嘴！”福布斯几乎尖叫起来，“已经卖掉了，他付过钱了，我不会把东西收回来的——你听见了吗？”
　　
　　马丁看了他一会儿，然后无可奈何地叹了一口气，走到了福布斯的身后。最后一件物品已经售出，福布斯转向了他那个年迈的助理。
　　
　　“如果你胆敢再在拍卖的时候那样做的话，我就开除你！别想找借口。”当马丁开口要回答时，他立刻又补了一句，“我们卖了多少钱？”
　　
　　“1752镑10先令，”马丁重重地说道，“其中我们拿到了841镑。”他停顿了一下，好让他的话听得更清楚，“如果您想要其余的钱，最好赶快行动，追回买了那张茶几的家伙。我用那茶几记账来着，就在您让我去看看那些古董的时候，我把钱都塞到茶几的抽屉里了——我当时就想告诉您……”