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贵贱花翎

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凡物但沾官气,往往一步登天。
  
  就拿公孔雀屁股上的翎毛来说,其功用本为吸引异性,但是一旦脱籍进入官帽序列,便成了至尊至贵之物,非皇上恩准,贵戚勋臣也不得擅用。一般人更是想也别想,否则脑袋就得搬家。
  
  帽插花翎,最初只是爱新觉罗氏“过家家”的把戏。据《清史稿·舆服志》记载,贝子可戴三眼孔雀翎,镇国公、辅国公可戴双眼花翎。此外,固伦额驸即皇后的女婿可戴三眼花翎,和硕额驸即嫔妃的女婿可戴双眼花翎。清朝宗室分親王、郡王、贝勒、贝子、镇国公、辅国公、镇国将军、辅国将军等不同等级,贝子多为皇上的子孙辈。也就是说,只要有个好爸爸或好爷爷,或是巴结上个好丈母娘,花翎便可跃上帽端,最省事儿。此外,五品以上的内大臣、前锋、护军统领、参领,可戴单眼花翎。这些铁杆儿亲信虽非皇上血胤,关系却如同家人。
  
  尚未封爵的皇室子弟,到了12岁能舞刀弄枪、弯弓射箭的,也可赏花翎。乾隆五十六年(1791年)八月,高宗皇帝弘历外出围猎,9岁的孙子居然射中了一头鹿,“高宗大喜,赐黄马褂、花翎”。此孙子名旻宁,后来也当上了皇帝,年号道光。只可惜,道光皇帝弓马娴熟,在鸦片战争中却被洋人的洋枪洋炮打得稀里哗啦,只好割地赔款。
  
  花翎从“过家家”转入官场,似乎有些偶然。康熙二十二年(1683年)八月,福建水师提督施琅率军平定台湾,圣祖喜闻江山一统,立封施琅为世袭罔替的靖海侯。这个“世袭罔替”可值钱了,从此施琅的子孙后代都能承袭爵位,干拿银子。谁知,这个施琅不要银子要面子,提出用爵位换根花翎戴戴,结果让大臣们驳了回去。皇上家里玩儿的东西,你一个外人瞎掺和什么?最后,还是康熙拍板,靖海侯,施琅继续当着,另赏戴花翎一根,“以开疆海外,削平僭伪之元勋,赏翎弗及,以泽延后世”。平定了台湾,就是让天下孔雀都变成秃尾巴鹌鹑,也值。
  
  康熙到底是聪明人,看到臣僚如此看重这根翎毛,遂决定因势利导,索性在孔雀臀部多操练两下,将花翎赏给功臣。由此,花翎便有了例戴和赐戴之分。虽没有好爸爸,但只要为朝廷卖力,脑袋顶上也能风光,大臣们获得这样的机会,无不感激涕零。乾隆的大臣刘统勋,被赐花翎后写过一道谢恩折,其中的“顾影惭深,举头恩重”8个字,因为道出了受赐者的共同感受,曾被传诵一时。让一根羽毛承载着浩荡皇恩,像跑狗场的电兔子一样勾着大臣们拼命向前,圣祖此举实在是高。
  
  赐翎也分三六九等,单眼、双眼和三眼。眼,就是孔雀尾羽后梢上的彩色翎斑。获赐花翎的大臣,多为股肱之臣,同时要为朝廷立下大功,特别是战功,因此其比例并不高。像林则徐,当了几十年官才得赐单眼花翎,而且与查禁鸦片全无关系,是因为后来任云贵总督时平定了边疆动乱。至于双眼和三眼,受赐者更是少之又少。据清人笔记记载,有清一代,大臣被赐双眼花翎者仅20余人,现今在电视剧中常露面的年羹尧、隆科多、曾国藩、左宗棠、荣禄等人均在其列;获三眼花翎者仅7人,其中有李鸿章。此外,参与镇压太平天国起义军的外国人,先后担任过“常胜军”统领的华尔、白齐文和戈登,也都被皇上赏过黄马褂和孔雀翎。这些洋人的洋枪洋炮今番瞄准的是乱民,朝廷的大敌,自然应该大大褒奖,无须再讲华夷之防。
  
  花翎在首,并非万事皆休。如果文臣武将办差不力或是吃了败仗,皇上随时可以将其收回,改正错误或另立新功后再行发还。《清史稿》中,有关大臣花翎之赏、夺、复的记载,比比皆是。就连李鸿章的三眼花翎也被夺过,叫你没了面子再去挣蹦。花翎名额有限且不是终身制,更逗引得众人想方设法而得之。乾隆四十六年(1781年),皇上巡幸路过保定,在家养病的前大理寺卿尹嘉铨接驾时忽然求赐花翎,说是出门前曾向小老婆夸下海口,皇上如不赏,将影响家庭关系。如此荒诞的理由让乾隆大怒,下令将该人交部议处,定罪绞刑。最后,还是皇上宅心仁厚,只是将其训斥一番,免了死罪。
  
  尹嘉铨是生不逢时,如果再晚上几十年,想戴个花翎就不用拿小老婆说事了。道光之后,由于朝廷开支日增,财政困难,于是打起了花翎的主意。先是有广州洋商伍崇曜、潘仕成因报效朝廷十几万两银子而被赐花翎,一时荣耀无比;咸丰九年(1859年)更立下捐翎章程,7000两银子可换一根孔雀尾巴毛,明码实价,绝不打折。此风一开,花翎价值自然江河日下,直至大清覆亡。
  
  一项制度,一旦变成了买卖,初衷再好也得砸锅。

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