爸爸，再见

我听说过一句话，“人死去的时候应该保持年轻，当然，死得越晚越好”。我父亲八十五岁时最大的业余爱好就是驾驶他那艘名为“忠诚”的船，开足三百马力全速前进，如同在大西洋上飞翔，负责安保的船在后面怎么追都追不上。
　　
　　九十岁的时候，他跑到缅因州肯尼邦克小镇上的圣安尼海滨教堂跳伞，那是他的母亲和父亲结婚的教堂，也是他经常去做礼拜的地方。我的母亲告诉我，父亲选择这个地方跳伞，是为了一旦出意外降落伞打不开的时候可以掉在最合适的地方。
　　
　　九十多岁的时候住院，他最好的朋友、前国务卿贝克偷偷带着一瓶灰鹅伏特加跑到病房，他高兴坏了。这酒再配上他们从莫顿牛排店订餐的牛排，真是再美妙不过。
　　
　　即使是在他最后的日子，他的人生仍然带给我们许多启发。他的老去，教会我们如何带着尊严、幽默和善良成长。以及，当最后的敲门声响起的时候，如何带着勇气和欢喜去迎接上帝的到来。
　　
　　父亲知道如何在死的时候保持年轻的一个原因，是他在很年轻的时候就差点死了两次。一次是他十多岁时，感染了葡萄球菌，几乎丧命；几年以后，他独自一人躺在救生筏里在太平洋上飘荡，祈祷战友能够在敌人发现自己之前到来。上帝听到了他的祈祷，原来他对乔治·布什的人生还有另外的安排。
　　
　　从父亲的角度来说，我想那些和死亡擦肩而过的经历，让他学会了更加珍惜生命的可贵，他发誓要把每一天都活到极致。
　　
　　父亲可以和来自各行各业的人交朋友，他善于推己及人，感同身受。他看重品格而不是出身，他从不愤世嫉俗，他在每个人身上去寻找优点，并且总是能够找到。在失败的时候，他承受得起责难，他知道失败也是人生完整的一部分。他告诉我们永远不要让失败定义自己，他让我们知道，挫折能够让人变得更强大。
　　
　　上周五，当我知道他的生命只剩下最后的几分钟，马上打电话给他。我说，爸爸，我爱你，你是一个很棒的父亲。他留在世上的最后一句话是，我也爱你。
　　
　　对我们来说，他已经接近完美，但也并不是绝对完美。他打高尔夫不擅长短击，在舞池里也比好莱坞舞王FredAstaire差很远。他还不喜欢吃蔬菜，尤其是讨厌西兰花。顺便说一下，他的这些缺点也都遗传给了我们。
　　
　　最后，在他七十三年的婚姻中的每一天，父亲都在以身作则地教导我们如何做一个好丈夫。他娶了他爱的人，他崇拜她，他陪她欢笑，陪她痛哭，他对她始终忠诚如一。
　　
　　當然，父亲还教了我另一门特殊的课。他教会我如何用正直、勇气和爱来服务和领导我们的国民。历史书会记载，乔治·赫伯特·沃克·布什是一个伟大的美国总统，一个有着无与伦比技巧的外交官，一个成就显赫的总司令，一个以尊严和荣誉捍卫职责的绅士。
　　
　　在他就职第四十一任总统的典礼上，他说，“我们不能只是想给孩子们留下更大的车、金额更高的银行账户，我们必须要寄望他们成为忠诚的朋友、有爱的父母，以及把自己的家、社区和城市建设得更好的公民，我们要让他们知道这一切意味着什么。”
　　
　　好了，爸爸，我们会因为这些话、以及太多其他的东西而永远记住你。我们会一直想念你，你的体面、你的真诚、你善良的灵魂将永远和我们在一起。
　　
　　在眼泪里，让我们看到，能够认识你、爱你是一件多么幸运的事——一个伟大而高贵的人，一个孩子所能拥有的、最好的父亲。
　　
　　在悲痛里，让我们笑着告别，爸爸，您终于又可以抱着罗宾、牵着妈妈的手了。