走进美国高中生俱乐部
高才生成千上万，你可能跟他们比不了成绩。如果你的成绩和他们不相上下，不妨备好一张让你在申请大军中脱颖而出的王牌。毫无疑问，这张王牌就是创建或参加优秀社团俱乐部，并取得优秀竞赛成绩的经历！
记得儿子刚上高中的时候，他对我说，想要创建一个学生俱乐部。我想都没想就一口否决了，说：“学习本来就够忙的了，而且你已经参加了4个俱乐部（数学、生物、网球、读书），为什么还要自己创建俱乐部呢？”儿子没有退缩，反而给我讲起了大道理。他说：“爸爸，你知道吗？如果自己能创建俱乐部并吸引一部分同学参加，可以显示我的创造力和领导力。这会给我未来申请大学加不少分呢！”
在美国，高中生自己创建俱乐部并不少见。比如像菲利普斯埃克塞特学院这样的美国老牌寄宿高中，校内学生自发组成的社团就多达90个，涉及20种门类。“经营”好自己的课外活动，已经成为美国高中生比拼成绩之外的一大王牌。正如儿子所言，那些在中学阶段创建俱乐部的孩子，在申请大学时比其他孩子更有竞争力。也许正因为这个原因，美国的很多中学都有五花八门的学生俱乐部，一般的俱乐部人数在10个左右，少数突出的俱乐部的人数可以达到几十个甚至上百个。
在美国，最被认可的高中生俱乐部有3类：演讲俱乐部、辩论俱乐部和模仿法庭辩论队。这可能也与美国大学招生录取时，更青睐于有领导能力、逻辑思维清晰和思辨能力强的孩子有关。除此之外，还有几种俱乐部，是很多学生都踊跃创建和参加的。
第一种，与学术相关的俱乐部。学术类俱乐部是大多数学生都乐于创建，而且也是备受学校支持肯定的类型。尤其是那些经常参加校际、区域乃至全国性比赛的数学队、经济学队，基本上是学生踊跃参加，学校也特别重视的俱乐部。而且，学术类俱乐部一般都有专门的老师参与指导。
第二种，与体育相关的俱乐部。美国的每所高中都有多个专业体育俱乐部，橄榄球、游泳、水球、足球、网球、高尔夫球、田径等，几乎涵盖了所有体育项目。而名牌大学在招生时，一般都会考察一个学生是否参加过体育项目的专业、比赛是否获奖、是否担任体育队的队长等。所以，如果你是体育特长生，还创建过相关俱乐部的话，在申请大学时就会特别占优势。在所有的体育俱乐部中，学校更青睐游泳、篮球、美式足球、棒球、网球以及越野长跑等俱乐部，一般会出重金支持。因为这些项目经常出现在校际和区域比赛中，如果学生获奖，学校也会受益。至于乒乓球、羽毛球等非美国传统的小众项目，则很难得到学校的资金支持。
第三种，与读书相关的俱乐部。在美国的中学，有由学生创建的各种各样的读书俱乐部，大到各学科类书籍、历史文献，小到某个时期的小说、某位作家的作品。无论是什么样的读书俱乐部（也有的叫高级研讨小组），既能帮助学生发展批判性思维和阅读能力，又能提高词汇量。而在大学申请中，拥有这些俱乐部或研讨小组创办者的身份，常常可以表明一个学生拥有广博的知识。
第四种，与艺术相关的俱乐部。例如绘画、摄影、舞蹈、合唱队（美国学校的无伴奏合唱特别流行）、话剧、微电影等。我儿子上高中时，参加的话剧俱乐部是学校较大的俱乐部之一，常年举办演出。而他的这个经历，也为他后来申请大学加分不少。
第五种，与公益事业或社会责任相关的俱乐部。最被美国认可的义务组织是红十字会和两三个国际级的慈善会。学校中也会有一些学生自行创建公益社团和志愿者社团，定期去学校所在的周边社区做义工，帮助社区居民、美化环境、救助小动物等。我儿子最后创建的环境保护俱乐部就属于典型。帮助无家可归者俱乐部、反对虐待动物俱乐部（俱乐部成员到大的医药公司去抗议，反对用白鼠、兔子、猴子等做实验，认为是虐待动物），也属于公益范畴。
第六种，与政治相关的俱乐部。美国的很多高中都有学生创建的民主党、共和党俱乐部，还有政治改革俱乐部、专门支持某位政治领导人的俱乐部等。
第七种，与族裔相关的俱乐部。这和学生的地域来源相关，例如非裔学生俱乐部、亞裔学生俱乐部和中国学生俱乐部等。
第八种，娱乐性俱乐部。这在美国很多高中很常见，例如国际象棋、扑克牌、新潮的电子游戏。我儿子上高中时，有个中国学生创建了一个麻将俱乐部。当然，还有日籍学生会创建动漫俱乐部。
第九种，与申请大学相关的俱乐部。不要觉得奇怪，在少数美国高中，就会有SAT考试准备俱乐部。儿子上高中时，就有个同学创建了一个专门申请麻省理工学院的俱乐部。
第十种，毕业年鉴俱乐部。在美国，毕业年鉴是一门很重要的课程。而且，为了做好毕业年鉴，学生们需要做大量的工作和准备。所以在一些学校，有的孩子一入高中就创建毕业年鉴俱乐部。但这种类型的俱乐部有点儿吃力不讨好，比如我认识的一个美国男孩，就因为创建了毕业年鉴俱乐部而耽误了太多时间，以至于影响了大学申请准备，最后未能进入心仪的一流大学。
其实，美国高中生创建俱乐部并不是一件非常困难的事情，只要你有想法，到教务处注册认可就能成立，有的学校甚至只需填一张简单表格备案就行。而且，学校会为每个俱乐部配备一名辅导老师。但少数学校的程序相对复杂，首先需要学生撰写详细的俱乐部章程，然后需要请一位老师做推荐人，最后由学校有关部门和委员会讨论批准才可成立。
俱乐部成立以后，首先要进行民主选举，不过发起人一般都会担任主席。有趣的是，有时候一个只有3个人的俱乐部，一个是主席，一个是副主席，另一个就是秘书长了。但无论如何，这都能为他们将来申请大学增添光辉的一笔。
对学生来说，创建俱乐部最困难的是资金。学校会重金支持那些有影响力的热门俱乐部，而其他俱乐部，则需要自己筹款。有些学生能说服父母、优秀校友投资，而有些学生则靠兼职赚钱才能维持下去。
有些俱乐部活动比较频繁，比如话剧社需要天天排练或演出，只有到期末考试阶段才会消停几天，但有些俱乐部可能有名无实。所以有些学校也规定，如果俱乐部连续3个月都没有举行活动的话，就会被自动取消。
高中阶段弥足珍贵，也是每个孩子成才路上最重要的一站。如果你选择去美国读高中，不妨好好体会一下哈佛大学法学博士、美国某高端线上教育咨询公司CEODavidMainiero说的一句话：“高才生成千上万，你可能跟他们比不了成绩。如果你的成绩和他们不相上下，不妨备好一张让你在申请大军中脱颖而出的王牌。毫无疑问，这张王牌就是创建或参加优秀社团俱乐部，并取得优秀竞赛成绩的经历！”
