罗红的第一桶金
照相馆里当学徒
1967年，罗红出生在四川雅安的山沟里。上面有3个哥哥，个个学习拔尖，唯独到了罗红这里，打小就是个顽主。父亲叫他学习，他一溜烟跑上蒙顶山，在碧茶绿树中一耍就是一整天。初二那年，班上同学拿来一部海鸥120相机，罗红一下子着了迷，缠着母亲要买一个，“买相机可以，不过要等考上大学再说。”
不过，别看3个哥哥考大学轻松加愉快，可罗红却死活不开窍，尤其是学英语跟看天书一样，6年过后还是“狗望星星”，于是1984年高考，他毫无意外落了榜。
母亲心疼孩子，悄悄拿出压箱底的钱给他买了部相机：“去学门手艺吧。”于是，17岁的罗红就去了120公里外的成都，在一家照相馆当学徒。
照相入门其实很简单，3个月后，罗红就学会了冲卷、药液浸泡、显影、定影等技术。
不过，老板用人用得狠，罗红每天早上5点起床，一直要忙到凌晨两点才休息。有一段时间，他睡眠严重不足，走着走着就睡着了，一不小心撞到电线杆，差点儿把门牙撞掉。等一脑袋包下去以后，罗红也出徒了。1985年秋天，罗红自立门户在雅安开了一家石林彩扩部。
与师傅不同的是，他给顾客冲印的同时，还会顺便传授简单的摄影技巧，慢慢地赢得回头客，账上也攒下3万块存款。
“好利来”诞生
4年后的1989年5月，母亲迎来50岁生日。罗红一通张罗，可他跑遍雅安10多条街道，却愣是找不到一款合适的蛋糕。
“雅安10万人口，每天有很多人过生日。”罗红看到了巨大的商机，他果断关掉照相馆，转身开了一家蛋糕店，名字就叫喜利来，“前店后厂，中间隔块玻璃”，过往行人一眼就能看到后厨的制作流程。
罗红请了一位退休的老师傅任技术指导，并托亲戚从海外带回了十多本蛋糕画册。第一块蛋糕是圆形的，搭配精致的围裙花边，罗红把它献给了自己的母亲：“亲爱的妈妈，您辛苦了。”不过孝心归孝心，怎么打开局面呢？最后罗红想到一招“用氢气球做广告，热闹、醒目”。然而，等他跑到成都，连问10家广告公司，10家都不愿意来，嫌雅安太偏。
于是罗红心一横，干脆在成都蹲了一个月，自己花1000块钱，将放氢气球的手艺学到手。
喜利来蛋糕店开张那天，在震耳欲聋的鞭炮声中，氢气球徐徐升空，“喜利来蛋糕店”6个字格外醒目。
结果当天中午，小店就来了200多位预订蛋糕的顾客，还全是急活，罗红一直忙到凌晨3点才搞完，第一天就大赚1000块。但是，雅安究竟还是人口少。1991年春节，二哥建议罗红去兰州，“人口过百万，而且还有过节送蛋糕的习惯”。于是，罗红决定走出雅安。
1992年秋天，罗红花20万在兰州张掖路上租了个200平方米的门面。不过，就在开业前一天，罗红一高兴忘了关做蛋糕的搅拌机，结果北面的承重墙轰的一声塌了。
好在房东是位负责任的西北汉子，连夜组织工人抢修，并于第二天早上6点之前奇迹般修好了。
9点钟的开业仪式还搞不搞？罗红心里直打鼓，要知道，房子塌了可不是什么好兆头。关键时候，房东给出建议“把喜利来改为好利来，换换运气”。这一改名字不要紧，开业当天就吸引过来500多位顾客，最后罗红不得不拿大木棒护着柜台“防止被顾客挤塌”，隔天早上6点就有顾客在店前排队，生怕买不到蛋糕。
兰州电视台惊呆了，“什么情况？”最后工作人员亲自登门“先打广告后付钱”。于是1993年春节后，天气预报过后，数百万兰州人民就看到了好利来那让人直流口水的蛋糕图片。
此后，罗红一口气在兰州开了5家分店，店店爆满，罗红不得不动员发小以及3个哥哥全过来帮忙。
“得三北者得天下”
很快，兰州已经盛不下罗红的雄心了。他想起一句老话：“得三北者得天下”。哪三北？西北、东北、华北，罗红把扩张的第一战指向了沈阳。
但是1996年冬，沈阳店开张那天，天空却飘起了鹅毛大雪，一个客户都没有。当天下午好不容易来一个，刚出门就摔一跤，蛋糕也摔烂了。“能否回店修补？”顾客问。修补可以，不过东北人脾气火爆，因为价格原因，店里差点儿和那位顾客大打一架。
“一分钱不收！”罗红斩钉截铁，“摔坏了蛋糕本就难过，再掏钱就是在伤口上撒盐。”
不过也邪门，那年冬天，雪出奇的大，出奇的多，有时候一天要碰上四五个顾客摔坏蛋糕，店长和蛋糕师傅情绪非常大。
罗红却很淡定，“让雪来得更猛烈些吧。”不仅如此，罗红还将自己的摄影作品印制成画册和台历，回馈给顾客。
東北人当然不只是活雷锋，两个月后，店门口就开始排长队，4个月后，5个蛋糕师傅都忙不过来。东北首战告捷。
1997年，罗红干脆把好利来的总部迁至沈阳，随后30家好利来分店在东北拔地而起。那段时间，罗红的两部手机、两部座机从早上6点一直要响到晚上11点，“没时间”成了罗红的口头禅。
当年11月，罗红接到一个电话，“我是美国维益食品公司销售代表，能否与您谈谈合作？”“没时间。”撂下电话，秘书就告诉罗红“那可是全球最大的奶油供应商”。罗红立马恨不得扇自己10个耳光。没有想到，第3天，维益全球老大罗伯特坐着专机出现在沈阳，而且一待就是1个月，光停机费就高达1万美元。“小伙子，你的梦想是开多少家店？”“500家！”
“500家不够，至少要开1000家。”这时候，老头从兜里掏出一大摞美国大峡谷的图片，“能否请你去美国观光？顺便参观一下总部。”“马上就去。”罗红一看到大峡谷，立马不淡定了。
这次，罗伯特给足了面子。老头不知道从哪知道罗红喜欢高尔夫，专门订制了一副高尔夫球器具，还送上了一张终身会员卡，“只要踏上美国领土，私人飞机随时恭候。”
“不能再装了”，第二天罗红就与维益签订了10年的战略协议。“这么大的企业，您怎么一点儿都不忙？”罗红很好奇，“一个人最多只能管好7个人，”奶油大王一句话点醒了罗红。
回国后，罗红马上招兵买马。这个时候，好利来另一个重要人物谢立登场了。1998年，好利来在成都召开大型招聘会，谢立前来应聘总经理助理。“未来，你认为好利来发展靠什么？”“为美而感动，为美而生存。”谢立话刚出口，罗红马上呆若木鸡，“怎么和我想得一模一样？”“我找到接班人了！”罗红兴奋得手舞足蹈。
如今，好利来年销售额已经超过20亿，在全国70多个城市开设1000家直营连锁店，每天能卖出30吨蛋糕和面包，一个中秋就卖出20万吨月饼。
显然，罗红已经稳稳站在了烘焙行业之巅。
