读者文摘人生

好奇不会害死猫

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1673年的一天,英国皇家学会收到一封信。信的题目很蹩脚:《列文虎克用自制显微镜,观察皮肤、肉类及蜜蜂和其他虫类的若干记录》。可读着读着,科学家们惊呆了,他们知道,世界将会因此改变。
  
  信中提到了微生物,是一个名叫安东尼·列文虎克的人发现的。列文虎克是荷兰人,与母亲相依为命。他没有机会去学校读书,刚满16岁,就去一家布店当学徒。5年后,他开了一间属于自己的裁缝铺,勉强维生。到快40岁,他才终于谋得一个在市政厅看门的工作,工作清闲,收入也不错。
  
  有一次,列文虎克听说眼镜店可以磨制放大镜,这激发了他的好奇心,他也想买个来瞧瞧。可放大镜贵得吓人。他看到眼镜店师傅磨制镜片不需要什么技术,于是,他自己买了镜片,默默地磨了起来……千辛万苦,他终于磨出了第一块透镜。
  
  列文虎克为透镜装上了架子,并在透镜下面安装了一块钻了小孔的铜板,制成了一架简易显微镜。有了这架显微镜,他发现了另一个世界:手指上的皮肤粗糙得像橘皮;蜜蜂腿上的细毛像缝衣针。他的好奇心越来越强,这架显微镜无法满足他。列文虎克开始磨制更大、更好的透镜。
  
  列文虎克的透镜越磨越多,越磨越精巧,他观察到的东西也越来越广泛。显微镜下,一种被他称为“狄尔肯”的微小生物频频出现,他也为此做了大量记录。在朋友的劝说和鼓励下,列文虎克把这些记录寄给了英国皇家学会。学会非常震撼,把他的信件译成英文,发表在英国皇家学会的刊物上,轰动了整个学术界。
  
  但列文虎克的好奇心不仅限于此,他开始观察人和其他动物血液中的红细胞,绘制它们的形态;发现雨水里的微生物运动时,头部会伸出两个小角;还观察到人的牙垢中存在比微生物更小的生物——近两百年后,人们才认识到这是细菌。
  
  1723年,列文虎克把他磨制好的26架显微镜和几百个放大镜无偿赠送给英国皇家学会,不久后逝世。他不知道,显微镜沿用至今,而他发现的“狄尔肯”,为人们认知世界、治愈疾病贡献了巨大的力量!曾有记者问列文虎克:“你成功的秘诀是什么?”他回答:“一颗好奇心。”并伸出了因长期磨镜而满是老茧和裂纹的双手。
  
  只要往对的方向努力,好奇并不會害死猫。  

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