读者文摘人生

人类如果不贪婪,会在干什么

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甲:这次旅行中有两件事,分别发生在两个山村,是我感触很深的。
  
  乙:愿闻其详。
  
  甲:有一天,我们从公路上望见对面山坡上有个小村庄,石头砌的房屋,高大的老树,远远看去赏心悦目,我们便过去游览。消磨了愉快的一个小时,待离开时,司机不小心轧死了一只小鸡。我们准备赔偿,但那鸡的主人,说出了一个骇人听闻的价钱——在我看来,足够买两只成年的凤凰了。刚刚争执几句,我们已经处于半个村庄的人们的围攻中了,许多人扛着锄把赶来,女人们激动地叫嚷,几个半大孩子举着石块做出砸车的姿态,村官一边假意相劝,一边说着各种威胁言语。最后我们只好向这个不可理喻的村庄认输。你说,还有比这更野蛮的事吗?
  
  乙:这确实不大好。
  
  甲:这是顶败坏心情的。不过两天后,我们又有截然相反的发现。路上贪看景色,到了月出东山,离计划中的宿处还远得很,而这段路坎坷难行,在白天尚可小心通过,夜里行车,就有点危险了。正慌张时,看见了温暖的灯光,便赶过去,来到另一个小山村。我们的用意,是想向村民讨些热水,或请他们帮我们加热一些食物。结果是,我们被请到屋里,面前有热腾腾的食物,酒,热情的主人;我们愉快地交谈、欢笑,晚上便睡在温暖的床榻上。次日早上离开时,双方都有些不舍呢。你说,还有比这更纯朴的地方吗?
  
  乙:你们的运气真好。但为什么要形容其为纯朴呢?
  
  甲:这里我说的“纯朴”,是一种风俗。在这样的风俗中,人们彼此的善意还未被欺诈和背叛扫荡无遗,互相的信任还未被复杂的政治或法律制度割裂、粉碎。
  
  乙:你的故事,让我想起两句唐诗:“缘冈入涧投田家,主人舂米为夜食。”这确是每个旅人的梦想。行者背井离乡,置自己于陌生的处境,还有比热情的招待更温暖人心的吗?但我们怎么知道,主人的招待,是出于纯朴的好客心呢?他也许希望一些信息的交换,他也许干脆就是个傻瓜,或者,他也许习慣于惧怕来自外界的权力。我们何以知道,他脸上的笑容是真诚的呢?比如写下那两句诗的张籍,是个身份高高在上的人,还带着僮仆呢,“主人舂米为夜食”,何以一定是纯朴行为呢?
  
  甲:在我说的事情中,你设想的这些因素并不存在。
  
  乙:这个我相信。我不明白的是,热情的招待,为什么在你心中激起的是赞美与感谢之情,而不是惭愧和不安?比如说,你在城市里,大概每天都会见到处境窘迫的外乡人,特别是农民,有几次你把他们请到自己的家中呢?你碰到一个风尘仆仆的男人,行李沉重,一手牵着个孩子,向你问路,有几回,你主动询问他们是否用过午饭呢?你赞美的是一种你以及你的朋友们——自己绝不想去尝试的生活方式,你们享受着现代文明的所有好处,却希望别人保留一定程度的原始,供你们观赏,在恰当的时候激发你们的高尚感叹。“言投爵里刺,来泛野人船”,有点高高在上吧。
  
  甲:这个批评有点过分了。虽不能至,心向往之,难道该被责备吗?
  
  乙:如果仅仅是知行的矛盾,我就不会提起了。我怀疑的是所谓纯朴的风俗,会不会只是我们对事物的片面观察所生的概念。比如说,只看见某种生活的安康,没看见它的苦难,只看见人们安于现状,没看见他们并没有充分的机会来选择生活方式。我请你回忆我们一起访问过的某个地方。第一次去时所见到的,美丽、安宁,像田园诗里描述的一样;十年后再去时,混乱、人心隔阂,房子拆了建,建了拆,我们便感叹那里被我们所代表的生活方式污染了——然而同时,他们的生活,在物质方面,确是改善了。据我所知,人们在有机会时,都是这样选择的,要电冰箱,不要所谓的纯朴。
  
  甲:你说的貌似成理,却缺少分析。何况,我知道许多智力超群的人,都曾赞美简单的生活方式。“他们极少受到人类思想的熏染,仍然接受十分原始的纯朴,自然法则仍然对他们起着作用,他们如此纯洁。”这就是蒙田说的。
  
  乙:那我也可以引用狄更斯。狄更斯说,如果我们能从“高尚的蛮人”学到什么,那就是要避免成为这样的人;所谓“高尚的蛮人”,其美德是人们杜撰的,其福乐是我们的幻觉,其高尚更是胡说八道。那些你愿意用纯朴来形容的小社会,最基本的结构同更大规模的社会一样。他们迟早也要面临我们在这里天天面临的问题。
  
  甲:咱们的讨论使用的概念太多了,回到这次旅行。当代的生活方式对个人的威胁太大了。要是没有他山之石,比如古典著作,比如异态的生活方式,某些特殊的个人,我们几乎没有力量意识到自己的处境呢。如果四周没有简单的心灵,我们都不知道自己的贪婪呢。
  
  乙:谢天谢地,人类是贪婪的,不然,我们还都在纯朴中无所事事呢。

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